Eeva Brofeldt  

Jouluyön kulkijat:
joulupukki ja maidon keräilyautojen kuljettajat

Lehmä on sikäli hankala otus, että se lypsämisen alkuun päästyään ei suostu pyydettäessäkään pitämään taukoja. Niinpä niiden hoitajat huolehtivat sen tarpeista seitsemänä päivänä viikossa, oli sitten arki tai juhla.

Jouluaattoillan juhla ei maidontuottajaperheessä voi alkaa ennekuin karja on hoidettu ja saateltu viettämään levollista jouluyötä. Monella maitotilalla on tapana viedä joulun tunnelmaa navettaankin hemmottelemalla eläimiä ylimääräisillä herkkupaloilla. Maidontuottajaperheen jouluaamun kirkkoon lähtö tietää anivarhaista heräämistä. Lehmät on oltava lypsettynä ja rehut jaettuna ennen kirkkomatkaa.

Tankit tyhjiksi ajallaan

Lehmän joustamaton elämäntyyli säätelee muidenkin kuin tilanväen työaikoja. Maidon keräily on hoidettava ajallaan, jokaisena viikonpäivänä ympäri vuorokauden. Kun kodeissa jouluaattona aloitellaan jouluaterian syöntiä, on 140 keräilyauton kuljettajaa yksinäisessä työssään matkaamassa maitotilalta toiselle. Vuoden pimeimpään aikaan valoisia ajotunteja on vuorokaudessa vain muutama. Sääolot saattavat vaihdella vesisateesta kireään pakkaseen ja tienpintojen liukkaus niiden mukaisesti.

Illan mittaan kotien joulunvietto jatkuu kunkin perheen perinteiden mukaisesti. Ennen pitkää hiljaisuus laskeutuu kuusille, kynttilöille ja jouluherkuille tuoksuviin koteihin. Mutta maitokuskit jatkavat edelleen yksinäistä maidonkeräysmatkaansa tilalta toiselle. Tilasäiliöissä on oltava tilaa myös jouluaamuna lypsettäville maidoille. Keräilyauton siilojen täytyttyä kuskit ajavat maitokuormat meijerille. Sydänyöllä ei kaikkien meijerien vastaanotoissakaan ole henkilöstöä, joten täälläkin maitokuski tekee työtään yksin. Paitsi jos joku kollegoista sattuu tulemaan yhtä aikaa kuormaansa tyhjentämään. Maitokuskit taitavat olla niitä harvoja, jotka jouluyön aamutunneilla voivat olla todistamassa typötyhjässä reessään kohti Korvatunturia palaavan, uupuneen joulupukin taivallusta.

Tuoretta maitoa Tapaninpäiväksi

Meijerien maidon vastaanottosiilot täyttyvät nopeasti, joten maidonjalostuksen juustoksi, voiksi, jauheiksi ja tuoretuotteiksi on toimittava tauotta, läpi joulunpyhienkin, kolmessa vuorossa. Kuluttajat huomaavat viimeistään Tapaninpäivänä, että jääkaapin maitovarastot ovat vähissä ja kiiruhtavat kauppaan hakemaan täydennystä. Jotta kaupoissa olisi myös joulun jälkeen tuoretta tavaraa, on maitojen pakkaus aloitettava Tapaninpäivänä ja jakeluautojen startattava liikkeelle varhain Tapaninpäivän jälkeisenä aamuna.

Maitotuotteiden menekki kasvaa melkoisesti joulun alla. Jouluruokia riittää pitkäksi aikaa eikä koteihin tarvita moneen päivään ruokatäydennystä, tuoretuotteita lukuun ottamatta. Kaupatkin ovat pyhinä auki vain muutamia tunteja. Jotta kaikki maito saataisiin jalostettua hyvin säilyviksi tuotteiksi myös juhlapyhien aikana, on koko maitoketjun toimittava tarkasti ennakkosuunnitelmien mukaisesti. Silloin kaikki odottamattomat ongelmat ovat vaikeasti hallittavissa. Maitoketjun kaikki osapuolet, maidontuottajat, maitokuskit ja jalostuslaitosten henkilöstö, voivat omalta osaltaan edesauttaa juhlapyhien maidon läpimenoa varmistamalla jo ennakolta, että kaikki sujuu nuottien mukaan, eikä laatu- eikä muitakaan ongelmatilanteita synny.

Toivotan lukijoille lämminhenkistä joulunaikaa! Erityisesti haluan kiittää kaikkia niitä, jotka tulevana jouluna ovat työpaikallaan varmistamassa maitoketjun katkeamattomuutta ja siten mahdollistamassa meidän muiden joulurauhan!

Kirjoittaja on Valion alkutuotantojohtaja.