Aino Murtomaa-Niskala  

Alma-tuotteet tunnetaan Virossa

Valio Eestin Laeva meijerin Alma tuotemerkki on Virossa tunnettu. Se edustaa markkinoilla vajaan kolmanneksen osuutta tuoremaitotuotteista.

Laeva meijeri jalostaa 30 milj. litraa maitoa vuodessa, tehtaanpäällikkö Eero Judin kertoo. Henkilökuntaa on 115. Tuotevalikoimaan kuuluvat maidot, piimät, kefiiri, smetanat, jogurtit, rahkaherkut ja raejuustot, kaikkiaan noin sata erilaista tuotetta. Tuotemerkit ovat Alma, Gefilus ja Jou! lastentuotteet.

Alma on Virossa tunnetumpi tuotemerkki kuin Valio, tuotantopäällikkö Ago Jõgela kertoo. Valio brändisinetti on tullut Alma-tuotteiden pakkauksiin viimeisen vuoden sisällä.

Pääosa tuotteista menee Viron markkinoille. Gefilusta valmistetaan myös muualle Baltiaan. Uutena aluevaltauksena lentoyhtiö SAS:sille on toimitettu pieniä eriä Gefilusjogurttia, Judin kertoo.

Valikoima uudistuu nopeasti

Viron maitomarkkina poikkeaa melkoisesti suomalaisesta. Tarjonta on valtava ja valikoima uusiutuu nopeasti, Judin kertoo. Virolainen kuluttaja on vaihtelunhaluinen. Herkuttelutuotteen menekki voi hiipua puolessa vuodessa, jopa nopeamminkin. Sen jälkeen on jo tuotava uusi maku markkinoille.

Toisaalta hinta vaikuttaa vahvasti ostoksiin. Raha on tiukassa. Herkut menevät kaupaksi palkkapäivän jälkeen, loppukaudesta ostetaan edullisia perustuotteita. Pussimaitoa myydään halvemman hinnan vuoksi purkkimaitoa enemmän. Sama koskee kefiiriä ja piimää. Smetanan Laeva pakkaa yksinomaan pusseihin. Maustettua rahkaa pakataan normaalin pikarin lisäksi myös 

makkaran muotoiseen muovipäällykseen.

Tehokasta keräilyä

Laeva meijeri ostaa maidon viideltä maidonmyyntiyhtymältä. Keräilypaikkoja on nelisenkymmentä. Alle viidenkymmenen lehmän tiloja on vain yksi ja sekin sijaitsee aivan keräilyreitin varrella, Judin kertoo. Suurimmalta tilalta tulee kerralla 12 000 maitolitraa. Keräilyautoja on kaksi.

Laeva meijerin tuotantoneuvoja lähtee välittömästi tilalle, jos maidon laadussa on ongelmia. Tilakoko mahdollistaa tehokkaan neuvonnan. Yhdellä tilakäynnillä pystytään vaikuttamaan merkittävään maitomäärään, Judin sanoo.

Uusia lisäarvotuotteita

Laevan tavoitteena on lisätä lisäarvotuotteiden kuten rahkaherkkujen ja Gefiluksen osuutta tuotannosta. Niiden kysyntä kehittyy vähitellen kuluttajien ostovoiman parantuessa, Judin uskoo. Terveysvaikutteisia tuotteita on markkinoilla, mutta esimerkiksi laktoosiongelmaa ei vielä tunneta eikä HYLAtuotteita osata kaivata.

Meijeri panostaa vahvasti tuotekehitykseen sekä toiminnan tehostamiseen. Tuotanto pyörii 7 päivänä viikossa, mutta kapasiteetissa on vielä lisäämisen varaa, Judin sanoo. Valion laajennettu kotimarkkinastrategia tarjoaa Judinin mukaan Laeva meijerille uusia mahdollisuuksia. Lisäarvotuotteiden vienti Ruotsiin, Venäjälle ja Baltian alueelle mahdollistaisi tuotesarjojen pidentämisen ja tehostaisi tuotantoa. Pienten herkkutuotesarjojen tuominen tuotevalikoimaan tukisi vastaavasti emoyhtiö Valion kilpailukykyä laajennetulla kotimarkkinalla, hän sanoo.