Valio Oy on viime vuosina maksanut Euroopan parhaimpiin kuuluvaa hintaa maidosta. Hintakehitys on lisäksi ollut nouseva toisin kuin useissa muissa eurooppalaisissa meijeriyrityksissä. Viime mainittuihin liittyi myös eurooppalaiseen hintaeliittiin kuulunut tanskalais-ruotsalainen Arla Foods, joka lokakuun alussa kertoi tilityskyvyn laskusta.

Nousujohteisuus on katkolla myös Valion tilityksissä. Korotuksia ei ole luvassa, mutta nykyiselläkin tasolla hinta edustaa kovaa kärkikastia.

Valion päivänä Helsingissä kokoontuneessa Valiokokouksessa sekä Valion toimiva- että luottamusjohto varoittivat osakkaita tilityskykyyn kohdistuvista paineista.

EU:n päätökset interventiohintojen ja vientitukien laskusta kohdistuvat raskaasti Valioon, jolle Venäjä on tärkeä vientikohde.

Kotimaassa kaupan kilpailu heikentää neuvotteluasemia ja katteita. Tuontivalmisteiden rynnäkkö kauppojen kylmähyllyille kiihtyy.

Melko tasan kuuden kuukauden kuluttua tästä päivästä Euroopan Unioni laajentuu käsittämään mm. Suomelle läheiset Baltian maat. Se tuo yhteisille sisämarkkinoille lisää halpoja maitovalmisteita. Ennakoitavissa on ainakin kaupan merkkien valmistuksen siirtymistä halvempien tuotantokustannusten maihin. Sama koskee suurkeittiöissä käytettäviä tuotteita, joissa "isänmaa" on helposti häivytettävissä.

Kaikki tämä tarkoittaa sitä, että meijerit ja maidontuottajat joutuvat jatkossakin kuromaan kiinni laskevien markkinahintojen ja kustannustason eroa. Tehokkuusvaatimuksille ei tunnu olevan rajaa näkyvissä.

Valion kehitysohjelmat tähtäävät kilpailukyvyn ylläpitämiseen investoimalla tuotantoon, kuljetuksiin, myyntijärjestelmiin. Maitotilat tekevät vastaavaa kehittämistä omassa toiminnassaan.

Kannattaa kuitenkin muistaa, että kehittäminen ei tarkoita pelkästään miljoonainvestointeja, vaan sitä tehdään joka päivä kaikilla työpaikoilla. Tämä lehti käsittelee eläinten terveyttä ja maidon laatua. Kilpailukyky alkaa näistä perusasioista.