Valio Oy:n huhtikuussa pidetyssä yhtiökokouksessa valittu hallintoneuvosto esittäytyy lukijoille tässä numerossa. Viisi vuotta sitten Maito ja Me -lehdessä esiintyneestä hallintoneuvostosta on tuttuja kasvoja mukana tusinan verran eli vajaa puolet hallintoneuvoston nykyisestä vahvuudesta. Jatkuvuus ja uudet ajatukset näyttävät kohtaavan varsin sopivassa suhteessa.

Osuustoiminta -lehden äskettäin tekemä selvitys osuuskuntien hallitusten ja johtokuntien jäsenistä osoittaa päätösvallan erityisesti tuottajaosuuskunnissa olevan vankasti miesten käsissä. Näin on myös meijeriosuuskuntien omistamassa Valio Oy:ssä. Maitotilan emäntä Valion hallinnossa on pikemminkin poikkeus kuin normaali käytäntö, hallintoneuvostossa heitä on kaksi.

Muutosta on kuitenkin pikku hiljaa tapahtumassa. Meijeriosuuskuntien hallintoon on viime vuosina noussut nuoria, näkyviä ja päteviä emäntiä. Heistä on kasvamassa valtakunnallisiin tehtäviin uutta näkökulmaa tuova voimavara.

Kotimaan kuluttajamarkkinoilla tulosta tekevän Valio Oy:n hallinnossa luulisi olevan käyttöä asiantuntemukselle, joka omistajuuden lisäksi tuntee asiakasnäkökulman sekä omakohtaisesti että verkostojensa kautta. Menestyvissä osuuskaupoissa ja -pankeissa tämä on jo huomattu.

Elintarvikeuutuuksien Tähtituotteet on taas valittu. Valion Polar 5 -juusto nousi sarjansa voittajaksi ja Vuoden 2003 Tähtituotteeksi kilpailuraadin varauksettomien kiitosten saattelemana.

Palkintoa ja sen tuomaa julkisuutta tärkeämpää on, että kuluttajat valitsivat tämän, Valion tutkimus- ja tuotekehityskeskuksen kehittämän, vähärasvaisuudessaan ainutlaatuisen maistuvan ja pehmeärakenteisen juuston omaksi tähtituotteekseen välittömästi sen tultua markkinoille. Juustoa menee kaupaksi sellaista vauhtia, että valmistusmäärä jouduttiin kolminkertaistamaan alkuperäisestä arviosta.

Lisävauhtia Polar 5:n menekkiin antanee Valtion ravitsemusneuvottelukunnan herättämä keskustelu suomalaisten ylipainosta ja siitä aiheutuvista sairauksista sekä lihavuuden ehkäisystä.

Naisnäkökulmasta katsoen Polar 5 on odotettu uutuus. Vihdoinkin juustoleivän nauttiminen on mahdollista kevyesti, mutta mausta tinkimättä.

Kirjoittaja on Maito ja Me -lehden päätoimittaja.