Kauppiaat Anne ja Mika Timonen johtavat Helsingin Itäkeskuksen K-Citymarkettia. Myymälän laajuudesta viestii se, että maito- ja juusto-osaston viisi työntekijää vastaavat liki seitsemän miljoonan euron vuosimyynnistä; vuodessa myydään punaistakin maitoa satatuhatta litraa.
Kuvat Tapani Lepistö

Nuori yrittäjä näyttää mallia ja rohkaisee muitakin yrittämään, uskovat Anne ja Mika Timonen. Timoset ovat mukana Nuorkauppakamarin toiminnassa, Anne valitsemassa vuoden nuorta maaseutuyrittäjää.

Ennakkoluuloton ajattelu ja rohkeat ratkaisut kantavat nuorta yrittäjää pitkälle.

”Ja yhteistyö muiden alojen yrittäjien kanssa”, listaavat Anne ja Mika Timonen. Heille toiminta Suomen Nuorkauppakamarissa on tuonut yhteyksiä aikaansa seuraaviin ihmisiin ja helpottanut paikkakunnanvaihdoksia, kun perhe on

työn perässä muuttanut Pohjois-Pohjanmaalta Helsinkiin, ja puolisot edenneet eri kauppakeskusten kautta nykyiseen K-Citymarket Itäkeskuksen kauppiaiksi.

Ennakkoluulottomuutta ja rohkeutta on työura edellyttänyt Timosiltakin, ehkä Anne on senkin vuoksi sopiva henkilö raatiin, joka valitsee ja tuo esille nuoria maaseutuyrittäjiä. ”Ja on maaseutuyrittäjyys meillä sydämen asiakin. Senkin vuoksi toivon paljon hakemuksia arvioitavaksi.”

Kauppiaspariskunta tietää sekä maaseudusta että maataloudesta melkoisesti. Mika rahoitti kaupan alan opinnot maatalouslomittajana, Anne on metsäalan ammattilainen ja toimi Haapaveden sahan tukinostajana. Pientilalla Vihdissä heillä oli hevosia ja parhaimmillaan 50 lammastakin.

Kaupallinen ala on kuitenkin vetänyt molempia puoleensa. K-ryhmän toimintaan kuuluu, että kauppiaspariskunta antaa myymälälle ’kasvot’. Vaikka Timoset ovat vetäneet K-Citymarket Itäkeskusta vasta neljä vuotta, asiakaskuntaan on tullut tuttuja, joita moikata ja jotka välillä testaavat kauppiaiden huumorintajua. ”Työssään pitää viihtyä, ja viihtymisen pitää antaa näkyä. Yrittäjän pitää omalla olemuksellaan tehdä pr-työtä”, kauppiaat sanovat.

Oikeanlaista ammattiylpeyttä ja oman hännän nostoa he toivovat maaseudun nuorilta yrittäjiltä. Ammattiylpeyttä Mika toivoo etenkin maidontuottajilta, koska tietää tuotannon vaateet.

”Tuottaja tarvitsee kuluttajaa siinä missä kauppakin, mutta tekee aika vähän voittaakseen kuluttajien luottamuksen ja antaakseen arvoketjulle kasvot. Nuorilla kuluttajilla ei ole siteitä ruuan tuotantoon eikä maaseutuun. Millä asioilla heidät saadaan jatkossa ostamaan kotimaista?” hän kysyy tuottajilta.

”En olisi uskonut, että Ruotsista ruvetaan tuomaan Suomeen maitoa. Mitä suomalaistuottaja on tehnyt vedotakseen kuluttajiin tässä asiassa? ”

Timosten omasta luottamuksesta kertoo se, että Itäkeskuksen Citymarketissa ostaja näkee ensimmäisenä Valion maidot, kulman taakse on sijoitettu halvempi ruotsalaismaito.