Sata vuotta sitten, heinäkuun neljäntenä päivänä, kokoontui Helsingissä joukko kaukokatseisia maidontuottajia ja osuustoimintamiehiä. Seitsemäntoista osuusmeijerin edustajat allekirjoittivat Voinvienti-osuusliike Valion perustamisasiakirjan.
Yhteisen yrityksen tavoitteena oli voin laatua parantamalla markkinoida vientivoi aiempaa parempaan hintaan, nostaa sitä kautta osuusmeijerien maksukykyä ja kohentaa maidontuottajien toimeentuloa.
Vaikka maailma on noista ajoista melkoisesti muuttunut, Valion alkuperäinen perustehtävä pätee edelleen: markkinoida maito tehokkaasti laadukkaina merkkituotteina mahdollisimman kannattavasti, jotta omistajatuottajille voidaan maksaa maidosta mahdollisimman hyvä hinta.
Sadassa vuodessa Valiosta on kehittynyt elintarvikealan kärkiyritys Suomessa. Omistajien asettamiin odotuksiin se vastaa tilityshinnalla, joka kuuluu Euroopan parhaisiin.
Viime vuosikymmenen suuri ponnistus oli Valion toiminnan sopeuttaminen EU-jäsenyyden avaamaan kilpailuun. Ratkaisut olivat kovia, mutta välttämättömiä. Tuotantoa on keskitetty, meijereitä suljettu, keräilyä, markkinointia ja jakelua tehostettu.
Menestymiseen tarvitaan tehokkuutta, mutta eturiviin yrityksen nostaa muita edellä oleva tuotekehitys. Valio on kautta vuosien uskonut omaan korkeatasoiseen tutkimukseen ja tuotekehitykseen, jonka tuloksia ovat mm. ainutlaatuiset lisäarvotuotteet, laktoositon maito, terveysvaikutteiset Gefilus ja Evolus sekä ultrakevyet juustot Polar 5 ja uusi Turunmaa 5.
Toiselle satavuotiskaudelle Valio lähtee jälleen uusien haasteiden paineessa. Edessä on sopeutuminen aleneviin vientitukiin ja laajentuneen EU:n halpojen tuotantokustannusten maiden tuomaan entistä kovempaan hintakilpailuun.
Valioryhmän menestyminen on kautta aikojen perustunut siihen, että maidontuottajat, meijerit ja Valio ovat nähneet eteenpäin ja pystyneet sopeuttamaan toimintansa kulloisenkin tilanteen mukaan.
Päättäväisellä työllä ja yhdessä toimien Valion menestystarina jatkuu seuraavatkin sata vuotta.
2. helmikuuta 2005
AINO MURTOMAA-NISKALA
Päätoimittaja
Numero 1 / 2005
