Vasta valmistunut maitotilojen IFCN (International Farm Comparison Network) -vertailu kertoo, että suomalainen maidontuottaja saa korkeaa tukea ja Länsi-Euroopan korkeimpiin kuuluvaa tilityshintaa. Siitä huolimatta vertailussa mukana olleet suomalaiset 20- ja 40-lehmän tyyppitilat B-tukialueelta eivät päässeet voitolliseen tulokseen. Syynä ovat olosuhteista johtuvat, korkeat tuotantokustannukset, jotka Sveitsin ja Itävallan ohella olivat vertailun suurimmat.

Vertailu kertoo parhaissa tuotantomaissa maitotilojen tuottavan voittoa jopa ilman tukia. Jenkkifarmari korjaa säilöön monikertaisesti nurmea satoisamman maissirehun ja saa lisäksi maidostaan maailman parhaisiin kuuluvan hinnan. Australian ja Uuden-Seelannin suuret maitotilat pääsevät voiton puolelle, vaikka ne lypsävät keskinkertaista heikompia tuotoksia ja maidon hinta on alhainen. Näissä maissa ympärivuotinen laidun ruokkii karjan puoli-ilmaiseksi.

Vertailussa käytetty 72 tyyppitilan otos 24 eri maasta ei suinkaan näytä koko totuutta, mutta jotakin se meille kertoo.

Suomessa maidontuotannon tuotantokustannukset nousevat korkeiksi eivätkä vertailussa suuriksi mainitut tuet riitä niitä kompensoimaan. Kelvollinen tilityshinta on meillä elinehto maidontuotannon jatkumiselle. Siksi myös Valio Oy on asettanut tavoitteeksi olla tilityskyvyssä parhaiden eurooppalaisten meijeriyritysten joukossa.

Kolmasosa suomalaisesta maidosta ja peräti 40 prosenttia valiolaisesta maidosta myydään samoilla maailmanmarkkinoilla kuin esimerkiksi superhalvalla tuotettu Australian ja Uuden-Seelannin maito. Näiltä kilpailluilta markkinoilta Valion on onnistuttava keräämään merkittävä osa tilityskyvystään. Samaan aikaan kotimarkkinaa kaventaa lisääntyvä ulkomainen kilpailu.

Maitovalmisteiden kansainvälisillä markkinoilla hinnat painuivat kuluvana vuonna pohjalukemiin. Useat läntiset maat, mm. Iso-Britannia ja Uusi-Seelanti, raportoivat maidon tuottajahinnan laskeneen jopa 20-30 %.

Kansainvälisesti verraten Valio pärjäsi hyvin. Tulosta syntyi etenkin kotimaassa ja Venäjän viennissä ja tulosodotukset tältä vuodelta ennakoivat vähintään viime vuoden tilityskyvyn tasoa.

Useista teollisuuden aloista poiketen Valio ei kilpailuta raaka-aineen toimittajia eikä perusta kannattavuuttaan halpaan raaka-aineeseen. Kilpailukeinoiksi jäävät tuotekehityksen, tuotannon ja markkinoinnin osaaminen ja tehokkuus.

Niissä joudutaan pinnistelemään entistä lujemmin, jotta myönteinen kehitys kovassa kilpailussa voidaan taata.