Laktoosittoman maidon valmistusmenetelmä
toi Valiolle 2006 arvostetun Euroopan Food
Tech –palkinnon. Tutkimuspäällikkö Olli Tossavaisen vieressä oikealla näkyvällä lasikolonnilla on tehty satoja laktoosin erottamiskokeita laboratoriomittakaavassa.


Pakkausuudistuksen ansiosta Valion laktoosittomat maitovalmisteet erottuvat
aiempaa selkeämmin muista maitovalmisteista.


Valion menetelmällä valmistettua laktoositonta maitojuomaa on markkinoilla Suomen lisäksi Ruotsissa, Belgiassa, Sveitsissä, Espanjassa
ja Etelä-Koreassa. Kolmessa viimeksi
mainitussa maassa paikallinen meijeri
valmistaa maitojuoman Valion lisenssillä.

Aino Murtomaa-Niskala 

Laktoosittomasta maidosta tuli jättimenestys

Valion kehittämästä ja patentoimasta laktoosittomien maitovalmisteiden teknologiasta tuli jättimenestys. Suomessa laktoosittoman maitojuoman myynti on noussut kolmanneksi kevyt- ja rasvattoman maidon jälkeen ja laktoosittomien tuotteiden valikoima kattaa kaikki tuoteryhmät. Ulkomaille Valio myy sekä tuotteita että valmistuslisenssejä.

Itse keksintö syntyi Valion Tutkimus- ja tuotekehitysyksikön nerokkaasta oivalluksesta. Sokeriteollisuudessa käytettyä kromatografista erotusta alettiin tutkia Valion T&K:n teknologisia innovaatioita nykyisin johtavan tekniikan tohtori Matti Harjun toimesta maidon sokerin erottamiseen. Aluksi menetelmällä valmistettiin laktoosia. Valio lopetti laktoosin valmistuksen 1990-luvun loppupuolella kannattamattomana ja laitteisto jäi tyhjän pantiksi. Laktoosin valmistuksen sijasta kromatografiaa ryhdyttiin käyttämään laktoosin poistamiseksi maidosta.

Oivalluksesta valmiiseen tuotteeseen kului toistakymmentä vuotta. Valio toi laktoosittoman maitojuoman markkinoille 2001.

Ensin tuli HYLA

Valion T&K tutki laktoosin pilkkomista maidosta entsyymin avulla jo 1970-luvulla. Vaikka laktoosi-intoleranssin tiedettiin rajoittavan maidon käyttöä, asenteet olivat tuolloin vielä maidon koostumuksen muokkausta vastaan, prosessiteknologian tutkimuspäällikkö Olli Tossavainen Valion T&K:sta kertoo.

Valion ensimmäinen vähälaktoosinen HYLA tuote oli maitojauhe, joka tuli markkinoille 1980. Pari vuotta sen jälkeen tuli HYLA maito, jolle makeahkosta mausta huolimatta riitti menekkiä. Vähälaktoosisten tuotteiden kysyntä kasvoi nopeasti ja 1985 Valiolla oli kaikissa tärkeimmissä tuoteryhmissä HYLA vaihtoehto. Nyt erilaisia

HYLA tuotteita on noin parisataa, Tossavainen kertoo.

Tuoreen maidon maku

Vähälaktoosiset HYLA tuotteet näyttivät pitkälti täyttävän laktoosi-intolerantikkojen tarpeet. Osa kuluttajista vieroksui kuitenkin HYLA maidon makeaa makua ja kaikkein herkimmät reagoivat HYLA tuotteiden vähäiseen laktoosijäänteeseen.

Valmius laktoosittoman maidon valmistukseen oli olemassa. Myös pastörointi- ja pakkaustekniikka oli kehittynyt. Laktoosittoman maitojuoman valmistuksessa käytetään ESL-korkeapastörointia, joka mahdollistaa 17 vuorokauden myyntiajan ilman, että kuumennuskäsittely aiheuttaa keitetyn makua. Ensimmäisenä Valio toi markkinoille laktoosittoman kevytmaidon. Vuosikulutukseksi arvioitiin varovaisesti miljoonaa litraa, joka myytiin heti kolmen ensimmäisen kuukauden aikana. Laktoosittoman maitojuoman menekki jatkaa kasvuaan eikä sen myynti ole juurikaan syönyt muiden maitojen osuutta, vaan sillä on aivan oma käyttäjäkuntansa, Tossavainen kertoo.

Valion patentti

Valion patentoimalla menetelmällä valmistettu laktoositon maitojuoma on tuoreen, raikkaan maidon makuinen. Laktoosi eli maitosokeri antaa maidolle miedosti makeahkon ominaismaun. Laktoosittomassa maidossa suurin osa laktoosista poistetaan ja maitoon jäävä pieni määrä pilkotaan laktaasientsyymillä muiksi sokereiksi, glukoosiksi ja galaktoosiksi, jotka antavat maidolle sen alkuperäisen makeuden.

Valion Joensuun tehtaalla käytössä oleva kromatografinen laktoosin erotusmenetelmä perustuu siihen, että maidon proteiinit ja suolat valuvat laktoosia nopeammin hartsilla täytetyn putken läpi, jolloin ainesosat saadaan erilleen. Laktoosin erotuskapasiteettia on Joensuussa jouduttu kasvattamaan laktoosittomien tuotteiden kysynnän kasvaessa.

Valion Jyväskylän tehtaalla on Valion T&K:n prosessiteknologian ryhmässä jatkokehitetty laktoosin erotusmenetelmä, joka sekin on patentoitu. Laktoosittomien tuotteiden valmistusmenetelmiin liittyviä patentteja on puolen kymmentä ja uusia on haussa, Olli Tossavainen toteaa.

Laktoosittomat maitojuomat valmistetaan ja pakataan Valion Jyväskylän tehtaalla.

Tiukat raja-arvot

Laktoosittomuudelle ei ole olemassa yleistä, kansainvälisesti hyväksyttyä raja-arvoa, Olli Tossavainen kertoo. Suomessa viranomaiset määrittävät laktoosittomuuden rajaksi enintään 0,01 % laktoosia tuotteessa. Sama pätee Ruotsissa. Monissa maissa laktoosittomaksi hyväksytään jopa 0,1-0,5 % laktoosia sisältävät tuotteet.

EU:n säädösten mukaan maito, josta laktoosi on poistettu muuten kuin entsymaattisesti, on markkinoitava maitojuomana, toisin kuin esimerkiksi rasvaton maito, jota saa nimittää maidoksi, vaikka siitä on rasvaosa poistettu.

Kulutus kasvaa

Valion laktoosittomat tuotteet ovat reilussa viidessä vuodessa ottaneet 13 % osuuden Valion maitovalmisteista, markkinointipäällikkö Tuula Hietanen kertoo. Lukuun eivät sisälly luontaisesti laktoosittomat tuotteet kuten kypsytetyt juustot. Valion laktoosittomien maitojuomien markkinaosuus on *11,7 % kaikesta Suomessa päivittäistavarakaupassa myydystä maidosta.

Valiolla on maailman kattavin laktoosittomien tuotteiden valikoima. Kaikissa tuoteryhmissä löytyy laktoositon vaihtoehto, uusimpana laktoositon Valio voi. -Tulossa on pakkausuudistus, joka auttaa erottamaan laktoosittomat tuotteet aiempaa helpommin muista tuotteista, Hietanen kertoo.

Hietasen mukaan laktoosittomien tuotteiden valttina on aidon tuoreen maidon maun lisäksi niiden helppokäyttöisyys. Laktoosi- intolerantikolle ei tarvitse varata ruokaa erikseen, vaan koko perhe voi nauttia saman aterian. Tämä pätee myös suurtalouksissa, joissa etenkin HYLA maitovalmisteiden käyttö on yleistä ja laktoosittomien käyttö lisääntyy.

Laktoosittoman edelläkävijä

Laktoosittomilla maitovalmisteilla on kysyntää maissa, joissa tuoretta maitoa käytetään paljon ja laktoosi-intoleranssi tunnetaan. Valio vie Suomessa valmistettua laktoositonta maitojuomaa ja laktoosittomia maitovalmisteita Ruotsiin. Belgiaan Valio vie laktoositonta UHT-maitoa.

Lisäksi Valio myy valmistuslisenssejä. Lisenssillä valmistettua laktoositonta maitojuomaa on markkinoilla Sveitsissä, Espanjassa ja Etelä-Koreassa.

Laktoosittoman maitojuoman vienti Ruotsiin alkoi 2002. Kysyntä ylitti sielläkin odotukset ja myynti kasvaa edelleen siitä huolimatta, että Arla Foods toi viime vuonna oman laktoosittoman maitojuomansa markkinoille, tuoteryhmäjohtaja Ari Siljander sanoo. Valio Sverigen laktoosittomassa tuotevalikoimassa on toistakymmentä eri tuotetta, suurimpina rasvaton- ja kevytmaitojuomat. Laaja laktoositon tuotevalikoima sopii Valion näkymiseen lisäarvotuotteiden edelläkävijänä Ruotsin markkinoilla, Siljander sanoo.

Baltiassa ja Venäjällä laktoosi-intoleranssi on vielä heikosti tunnettu asia. Valiolla on valmiudet laktoosittomien tuotteiden vientiin, kunhan kysyntää alkaa ilmetä, Siljander toteaa.

*Lähde: ACNielsen Scan Track, markkinaosuus
maidot, arvo, liukuva 12 kk,
4.2.2007 asti.