Aino Murtomaa-Niskala  

Kehittämisohjelmat aikataulussa

Vaikka Valion kotimaan myynti jäi viime vuonna eräissä tuoteryhmissä määrällisesti alle budjetoidun, arvossa mitattuna tavoitteet saavutettiin. Satsaukset pitkäjänteiseen tuotekehitykseen ja Valio brändin kehittämiseen näkyvät parempana hintatasona, toimitusjohtaja Olavi Kuusela sanoo.

Hän tähdentää toimintojen kehittämisohjelmien tinkimätöntä läpivientiä myönteisen kehityksen ylläpitämiseksi.

Valion tuloksen teko perustuu kotimarkkinoilla pärjäämiseen ja vientimyynnin rakenteeseen.

Eräs viime vuoden tuotekehityksen ja markkinoinnin ilonaiheita oli laktoosittoman maidon menestys. Tuote lanseerattiin loppuvuodesta myös Ruotsiin, jossa sen menekki - kotimaan tavoin - ylitti odotukset.

Valion linjana on hakea kasvua myös lisäarvotuotteilla hintakilpailun sijaan, Kuusela toteaa. Kuusela mainitsee tuotekehitystä koskevat sopimukset sveitsiläisen Emmin, norjalaisen Tinen ja espanjalaisen Iparlatin kanssa. Näillä meijeriyrityksillä on vahvaa osaamista herkku- ja erikoistuotteissa. Valio puolestaan on terveysvaikutteisten maitovalmisteiden edelläkävijä.

Venäjän vienti vetää

Valio vie noin 40 % jalostamastaan maidosta ulkomaille erilaisina tuotteina. Viennin veturiksi on jälleen nousemassa Venäjä. Itärajan yli meni Oltermannia, Violaa, voita, smetanaa, tuoretuotteita.

Venäjän ostovoiman kasvu on noteerattu myös Keski-Euroopassa ja markkinoille on tungosta. -Kilpailu kohdistuu suoraan Valion markkinaosuuksiin, koska meillä on Venäjällä ennestään vahva asema, Kuusela toteaa. Valion valtteina jatkossakin ovat tunnetut tuotemerkit sekä vankka kokemus ja osaaminen Venäjällä toimimisesta.

Yhdysvalloissa Valio on irtautumassa juuston valmistuksesta ja keskittyy Valio emmentalin markkinointiin Finlandia Cheese -yhtiön kautta. Valio vie Yhdysvaltoihin 7-8 milj. kiloa juustoa vuodessa. Finlandia on Yhdysvaltojen itärannikolla johtavia tuontijuustomerkkejä.

Kiinan viennissä kansainvälinen kauppapolitiikka aiheutti ongelmia, mutta tilanne selkiytyi loppuvuonna, Kuusela sanoo. Päätuote on demineralisoitu herajauhe. Lisäksi Valio aloitti kuluttajatuotteiden, voin ja sulatejuuston viennin Kiinaan.

Maailmanmarkkinoilla maitovalmisteiden hinnat laskivat. Tämä koskee erityisesti maitojauheen ja voin hintoja. Valio pyrkii välttämään hintojen heilahteluja painottamalla vientikauppaa vakaan hintatason tuotteisiin kuten juustoon ja kuluttajatuotteiden vientiin lähialueille Venäjälle, Baltiaan ja Ruotsiin sekä valituille markkinoille.

Tilityshinta Euroopan kärkeä

Omistajaosuuskunnille Valion operatiivinen tulos merkitsi 0,5 senttiä edellisvuotista parempaa tilityshintaa. Kuusela muistuttaa suomalaisen maidon tuottajahinnan olevan tällä hetkellä Euroopan kärkeä ja harvoja poikkeuksia nousevaan suuntaan. Kovasta kilpailutilanteesta johtuen jatkossa ei kuitenkaan ole suuria mahdollisuuksia erillisiin maitojalosteiden hintojen tasokorotuksiin, kovan työn takana tulee olemaan jo kustannusnousujen vieminen hintoihin. Jotta pysytään eurooppalaisten maidonjalostajien kärkijoukossa, pitää tinkimättä viedä läpi työn alla olevat kehitysohjelmat.

Kuusela vakuuttaa Valion pitävän tilityshinnasta kiinni viimeiseen saakka. Suomalaiselle maidontuottajalle meijeristä saatu maitotili on tärkeämpi, kuin keskieurooppalaiselle maitofarmarille, joka kuittaa pohjoista virkaveljeään suuremmat tuet.

EU:n äskettäin julkistama esitys tukien heikennyksistä lisäisi toteutuessaan tilityshinnan merkitystä suomalaiselle maidontuottajalle entisestään.

Kaupan kumppaniksi

Valion läheisessä toimintaympäristössä, kaupassa ja teollisuudessa, viime vuosina tehdyt rakenteelliset muutokset alkavat näkyä ja vaikuttaa käytännön toiminnassa. Tämä vuosi näyttää pitkälti, olemmeko osanneet Valiossa lukea kehityksen merkit ja onnistummeko tarjoamaan kumppaneille kilpailukykyisiä ratkaisuja, Kuusela sanoo.

-Ulkomaiset yritykset valtaavat sekä myymälöillä että tuotteilla Suomen elintarvikemarkkinoita. EU:n laajeneminen vielä kiihdyttää vyörytystä. Kaikilla rintamilla hiotaan taistelukuntoa, Kuusela sanoo.

Kustannusten ja päällekkäisyyksien karsimiseksi tarvitaan toimintojen avointa läpikäyntiä keskeisten asiakkaiden ja tavarantoimittajien kanssa. Sitoutunutta kumppanuutta Kuusela pitää suomalaisen kaupan ja elintarviketeollisuuden mahdollisuutena rakentaa menestystä pitkällä tähtäyksellä erityisesti tuoretuotteissa.

Investointien vuosi

Valio investoi tänä vuonna yli 90 miljoonaa euroa toimintojen kehittämiseen ja tahti jatkuu lähivuosina.

Lähiajan suurimmat investoinnit kohdistuvat tuoretuotteiden valmistuksen keskittämiseen Riihimäelle, Jyväskylään ja Ouluun. Tavoitteena on parantaa valmistuksen ja jakelun tehokkuutta ja joustavuutta.

Myös 2001 käynnistynyt operatiivisten tietojärjestelmien uudistaminen on yksi Valion suurimmista kehittämishankkeista. Se käsittää laajan toiminnallisen kokonaisuuden: kotimaan myynnin, jakelun, tuotannon ja viennin tietojärjestelmät. 2004 valmistuva uudistus tähtää toimitusvarmuuden ja kustannustehokkuuden parantamiseen.

Tuotannon kehittämisohjelma käynnistettiin Kuuselan mukaan lähes viimeiseen mahdolliseen aikaan. -Toteuttamisen aikataulussa ei ole yhtään varaa tinkiä. Tätä käsitystä vahvistavat entisestään EU:n uudet tukilinjaukset. Positiivista kehittämisohjelmassa on, että ensimmäiset signaalit näyttävät säästöjen olevan toteutumassa vähintäänkin suunnitellulla tavalla, Kuusela sanoo.

Vastuun kantajat

Kuusela sanoo kehittämishakkeiden ja muutosten asettavan henkilöstön lujille ja olevansa huolissaan ihmisten jaksamisesta.

-Kovassa työpaineessa tehtävien asettaminen tärkeysjärjestykseen on entistä tärkeämpää, hän tähdentää. Kuusela kaipaa myös ryhtiä päätöksen tekoon. -Asioiden pyörittely palavereissa kuluttaa aikaa ja voimavaroja. Vastuuta on uskallettava ottaa, kukin omalla tasollaan.

Elintarvikkeiden laatuketjun läpinäkyvyyden ja tuotteiden jäljitettävyyden merkitys kasvaa koko ajan. Laatuun liittyvät yhtä hyvin kuluttajien käsitykset hyväksyttävästä eläinten ja ympäristön hoidosta ja kauppiaan odotukset täsmällisistä toimituksista ja tuotteen moitteettomuudesta. Laatu on Valion kilpailukykyä, johon jokainen meistä omalta osaltaan maitoketjussa vastaa ja vaikuttaa, Kuusela sanoo.