Aino Murtomaa-Niskala  

Tärkeä kotimarkkina

Suomen liittyessä EU:n jäseneksi reilut yhdeksän vuotta sitten elintarviketuotannon toimintaedellytykset muuttuivat yhdessä yössä enemmän kuin kymmenen edellisen vuoden aikana. Rajat avautuivat  vapaaseen kilpailuun ja tuotantotukien ehdot menivät kertaheitolla uusiksi. Maitoalalla sopeutuminen merkitsi kustannusjahtia, tuotannon  keskittämistä ja yksiköiden suurentumista sekä maatiloilla että meijereissä. Sopeuttaminen vaati veronsa työpaikkojen menetyksenä, mutta jälkikäteen tarkasteltuna toimet olivat välttämättömiä. Ilman niitä Valio tuskin pystyisi tänään maksamaan omistajilleen Euroopan parhaisiin lukeutuvaa hintaa maidosta.

Helpolta ei näytä jatkossakaan. Maitovalmisteiden tuonti ja kilpailu markkinaosuuksista ovat vuosi vuodelta lisääntyneet. Muutama vuosi sitten vähittäiskauppa ketjutti toimintaansa voimakkaasti vahvistaen neuvotteluasemaansa ostajana ja tavarantoimittajien kilpailuttajana. Nyt kauppa on harppaamassa askelta pitemmälle, yhteistyö on laajentumassa rajojen ulkopuolelle. Tulevaisuudessa S-marketin juustoista tai K-kaupan jogurteista voi neuvotella pohjoismainen tai jopa Euroopan laajuinen kaupan ketjuuntuma. 

Kaupan omat tuotemerkit ovat Euroopassa vallanneet merkittäviä markkinaosuuksia. Meillä kehitys etenee samaan suuntaan vaikkakin viiveellä. Kansainväliset kaupan halpaketjut levittäytyvät uusille alueille. Eikä tämän lehden ilmestyessä ole kuin runsas viikko EU:n itälaajenemiseen, joka avaa yhteismarkkinat kustannustasoltaan meitä selvästi halvemmille maille.

Valiossa muutoksia ei odoteta toimettomana. Kotimaan ja ulkomaan markkinoinnin yhdistäminen parantaa edellytyksiä vastata kansainvälistyvän kaupan ja Itämeren ympäristön käsittävän laajennetun kotimarkkinan tarpeisiin. Mittavat kehitysohjelmat tehostavat tuotannon, jakelun ja tietojärjestelmien toimintaa. 

Valion vakaa tulos on perustunut pitkälti onnistumiseen kotimarkkinoilla. On tärkeää, että pystymme jatkossakin voittamaan sekä suomalaisen kuluttajan että kaupan luottamuksen. Se tarkoittaa tuotteelta turvallisuutta, hyvää makua, terveellisyyttä, haluttavaa lisäarvoa, mutta myös kilpailukykyistä hintaa ja palvelua. Tässä kilpailussa mitataan Valio brändin lupaus "Hyvää alusta alkaen" koko maitoketjun toiminnan mitalta ensimmäisestä viimeiseen maitopisaraan.

21. huhtikuuta 2004

Aino Murtomaa-Niskala
Päätoimittaja