Tammikuun puolessavälissä järjestetyllä Valioristeilyllä oli mukana 1 700 valiolaista perheenjäsenet mukaan lukien. Väkeä oli niin tasaisesti ympäri Suomea, että voidaan hyvin sanoa suomalaisen maidontuotannon olleen kokonaisuudessaan edustettuna laivalla.

Osuuskunnat tekivät suuren työn informoidessaan tuottajiaan risteilystä ja järjestäessään bussi- ja junakyytejä matkanteon helpottamiseksi. Kaukaisimmat risteilyvieraat saapuivat yöjunan matkassa Lapista aamupimeälle Helsingin rautatieasemalle. Puolen päivän jälkeen sataman pysäköintialue alkoi täyttyä tilausbusseista. Pitkäkin matka taittui tutussa porukassa rattoisasti.

Valio esittäytyi risteilyllä monipuolisesti ja laajasti. Tiedollinen anti oli niin runsas, että kaikkeen mielenkiintoiseen ei välttämättä ehtinyt edes perehtyä.

Valion hallinto ja toimiva johto oli paikan päällä kertomassa yhtiön toiminnasta ja alan näkymistä sekä keskustelemassa maidontuottajia askarruttavista asioista.

Runsaassa tarjonnassa oli mistä valita. Jos osuuskunnan, alkutuotannon neuvonnan ja aluelaboratorioiden palvelut tuntuivat jo entuudestaan tutuilta, uutta asiaa löytyi varmasti markkinoinnin, tuotekehityksen ja ulkomaantoimintojen puolelta.

Viestinnän uudistumista edustivat maidontuottajan sähköinen tuottajapalvelu Valma ja laivalla toimitettu Maito ja Me -lehden erikoisnumero, Meriextra, joka kertoi risteilyn tapahtumista tuoreeltaan samana iltana.

Koko Viking Linen Cinderella -laiva oli varattu yksinomaan valiolaisten käyttöön. Se loi risteilylle aivan erityisen ilmapiirin. Laivalla tavattiin tuttuja, ja tietoisuus yhteisestä lähtökohdasta teki vieraaseenkin pöytään istumisen helpoksi.

Eritystä kiitosta sai risteilyn valtakunnallisuus. Tilaisuuksia tavata tuttua karjaväkeä oman osuuskunnan ulkopuolelta on harvassa.

Risteily kokosi yhteen Valiolaisen maitoketjun alusta loppuun, maidontuottajista maidon hankintaan, tuotantoon ja markkinointiin. Tässä ketjussa me kaikki teemme työtä yhteisen menestyksen eteen. Meistä jokainen vastaa omalta osaltaan Valio brandin lupauksesta: Hyvää alusta alkaen.

Olimme ja olemme samassa veneessä.